Nuestros jugadores

Este fin de semana estuve en Reggio Emilia, Italia, en la previa de un Challenger con Sergio Gutiérrez “Guti”. El resultado deportivo inmediato no fue el deseado, perdimos 3-6 6-4 5-7. Hacía casi dos meses que no le veía. Su ilusión y su trabajo diario con su hermano y entrenador Adolfo le van formando como jugador y, a pesar de la derrota, su evolución es constante y cada vez que me reencuentro trabajando con él puedo apreciar estos avances en todos los aspectos.

Cuando me llamó el miércoles por la tarde para ver si le podía acompañar no dudé ni un momento en reorganizar mi agenda y coger un avión al día siguiente. A pesar de que este viaje no entraba en mis planes. El objetivo desde que me inicié como entrenador es aprender y mejorar en el alto rendimiento. Tener ahora la posibilidad de ayudar a “Guti” (21 años y está en el puesto 250 ATP) que tiene unas ganas que se contagian, siempre te aporta experiencia, conocimientos y nuevos retos. Además cuando la llamada es a la inversa y yo le llamo para que se venga a Mallorca unos días a trabajar con Rafael Nadal, su reacción si sus competiciones lo permiten es igual de contundente.

Cada vez que voy a Italia de competición, no puedo ocultar la envidia que me da el comprobar su nivel de torneos, comparándolo con España, tanto en el número de ellos (en Italia se organizan 25 Challengers y en España tan sólo 5) como por su categoría en metálico a la vez traducido en puntos (tienen varios Futures 15.000+H y en España no tenemos ninguno; y una veintena de categoría 15.000 mientras que en España tenemos una docena y en la primera mitad de año todos ellos son de 10.000).

Si todo va bien, dentro de un mes tendré la posibilidad de reunirme con tranquilidad con el Presidente de la Real Federación Española de Tenis, el Sr. José Luis Escañuela. Mi intención es exponerle esta situación junto con un borrador de ideas con la humilde intención de que puedan ayudar a mejorar y acercarnos más a nuestros vecinos italianos, en cuanto al número de torneos y nivel en premios se refiere.

Repasando al cien por cien la actualidad del circuito ATP profesional, nos encontramos con que el tercer Grand Slam del año, Wimbledon, ya ha dado su pistoletazo de salida. Primeramente con el inicio de su “Qualy” en la que han participado algunos de los Active y Former Player Passion Talent Group como son “Guti” y Pedro Clar. Aunque no pudieron salir victoriosos de sus enfrentamientos, sí consideraron productiva y beneficiosa su primera participación en este Grand Slam. Por otra parte y con mayor solvencia deportiva (pues ha superado la fase previa) también ha participado por primera vez en la “Qualy” de un Grand Slam Guillermo Alcaide, con quien trabajé varias semanas durante el año 2007 acompañándole en varios Futures y de quien siempre tengo un grato recuerdo. La primera semana que trabajamos juntos ganó su primer Future además sin ceder ni un set. Desde aquí quiero felicitarle por esta brillante primera parte del año que está realizando, destacando por supuesto la participación en Wimbledon. Me gustaría desearle mucha suerte a él y a todo su equipo de la Federación de Tenis de Madrid en su debut en el cuadro grande frente el francés Simon. ¡A por todas “Bombardero” Guille!

Y hablando de resultados en hierba, aunque no sea la de Wimbledon pero sí la de Eastbourne y hablando de Guillermos, toca el turno de felicitación a Guillermo García. El tenista manchego que ya sabe lo que es estar top 40 ATP, ha desarrollado una excelente semana a pesar de no poder culminarla venciendo en la final. Se topó con el zurdo francés Michael Llodra, muy acertado con su servicio.

Conozco bastante a Guillemo García por su etapa de Futures y a su entrenador Juan Manuel Esparcia de hace mucho tiempo también. Guillermo en el año 2002 disputó la final del Future de Madrid en pista rápida contra Rafael Nadal, a quien acompañé como coach. La final fue muy vistosa ganó Rafael 6-3 7-6, pero ya me acuerdo que Guillermo García destacaba por ser una de las promesas españolas que se desenvolvía muy bien en todas las superficies. De hecho ese mismo año disputó tres finales más, una de ellas también en pista dura, en Lanzarote y otras dos en tierra en Murcia y Terrasa.

Me alegra mucho que esta diversidad de juego también le sirva para destacar en hierba. Deseo que el trabajo realizado por Guillermo afrontando desde siempre todas las superficies y conociendo a su coach Esparcia, seguro que uno de los culpables ha esta exigencia, de la cual coincido plenamente, sirva de referente a las jóvenes promesas que buscan llegar al profesionalismo y no se conformen en llegar sino conscientes a su vez de que luego para escalar dentro de los top 100 se necesita ser un jugador 2´C Completo y Competitivo en todas las superficies.

El lunes de la semana pasada profundicé bastante en una conversación tenística con Pere Riba, hacía tiempo que no reflexionábamos tanto, pero uno de nuestros vicios el facebook nos condujo a ello, conozco a pocos tenistas que no tengan este vicio, hablamos bastante sobre el aprender a competir con molestias físicas, precisamente él se encontraba un poco desanimado por alguna de ellas. Le doy la enhorabuena “Peralekkkkk” una vez más has superado las adversidades y además a tus rivales hasta levantar la copa del Challenger de Byton, ¡mucha suerte! Además, quisiera decirle que cuando tenga un rato y controles tu vicio, me gustaría que dedicara un tiempo a nuestro blog en la sección "Coach pregunta, Jugador responde", jeje.

Qué mejor manera para terminar el Post de hoy que felicitando al Former Player Passion Talent Group Agustín Boje y a su actual equipo de trabajo de la Federación Andaluza de Tenis. Boje ha ganado su primer Future, conseguido la semana pasada en La Palma, venciendo en la final a López Jaén por un disputado 6-3 5-7 6-4, rompiendo de esta manera la racha de derrotas en 5 finales de Futures.

Tuve el placer de trabajar con Agustín desde finales del 2006 hasta mediados del 2009 a full time y precisamente ahora esta misma semana hace justo dos años disputamos, él en la pista, y yo en la grada, lo que fue su primera final de un Future en esta ocasión también en una de las Islas del Atlántico, Tenerife.

Recuerdo perfectamente como vivimos cada uno de los partidos de aquella semana. Recuerdo con qué pasión “el zurdo de Utrera” disputó cada uno de los puntos y qué cerca estuve en cada partido de que me penalizasen por coaching. Cuando veo que su clasificación actual sigue mejorando y que la semana que viene saldrá clasificado rondando el 340 ATP me llena de satisfacción. Me gustaría dar ánimos a “Bigote” para que siga luchando por un sueño y por supuesto consolarle ya que finalmente su Betis no consiguió contentar con el ascenso de nuevo a primera a su magnifica afición. Pude conocer la afición bética gracias a Agustín en una ocasión. Siempre recordaré como de principio a fin durante los noventa minutos del partido en ningún momento se relajaron en su labor de animar al equipo, incluso en más de un momento me provocaron una gran emoción.

I went to Reggio Emilia (Italy) last weekend. I travelled along with Sergio Gutiérrez “Guti” to a Challenger qualifying round. The result was not good; we lost 3-6 6-4 5-7. I have not seen him for almost two months. His ambition and daily work with his brother and coach Adolfo are building a good player. Despite the defeat, his improvement is constant and each time I work with him I realise his improvements in every aspect.
When he phoned me last Wednesday in order to ask me if I could travel with him, I did not doubt a second. I reorganised my diary and took a plane the day after; despite the fact that this trip was not on my plans. The aim since I began as a coach is to learn and improve in the high performance level especially. Now I have got the chance to help “Guti” (21 years old and his ranking is 250 ATP) who is an ambitious fellow that always transmits ambition and gives new experience, knowledge and future aims. When the telephone call is the other way round, I invite him to Mallorca a few days in order to train with Rafael Nadal. His answer, as soon as he is available, is as clear as mine.
Each time I travel to a competition in Italy, I cannot avoid the jealousy I feel when I see their tournament quality compared to Spain. They have got more and better tournaments (in Italy they have 25 Challengers where as in Spain only 5). Italians also have more prizes and points (they have got a few Futures 15,000 where as in Spain we do not have any). They also have around twenty 15,000 category, where as in Spain we have only twelve and in the first half of the year they are all 10,000.
If everything goes as expected, next month, I will meet the President of the Spanish Tennis Federation, Mr. José Luis Escañuela. The idea is to show him some ideas with the humble purpose of helping to improve our system and in order to get a bit closer to our Italian partners, in terms of tournaments and prizes.
Having a look at the ATP World Tour, the next tournament is the third Grand Slam this year: Wimbledon. First of all, we had the “Qualy” in which a few Active and Former Passion Talent Group players such as “Guti” and Pedro Clar took part. Despite they did not succeed, they found efficient and convenient their first assistance to this Grand Slam. On the other hand and featuring a better luck, Guillermo Alcaide succeeded and passed the qualifying round. This is his first time as well.
I worked with Guillermo Alcaide a few weeks in 2007. We travelled around playing Futures. I have great memories from that experience. The first week we worked together, Alcaide won his first Future and he did not lose a single set. I would like to congratulate Guillermo; he has done a very good job this season so far, especially at Wimbledon. I wish good luck to him and his team in the Madrid Tennis Federation when facing the first round against the French player Gilles Simon. Come on “Bombardero” Guille!
It is not Wimbledon anymore but I want to talk about Eastbourne, another tournament on grass. This time I would like to congratulate Guillermo García. The player from Castilla-La Mancha knows what is being top 40 ATP, and has done an excellent week despite his defeat in the final. He lost against the French leftie Michael Llodra, who had a great serve that day.
I know Guillermo García and his coach Juan Manuel Esparcia very well. Guillermo played the final at the Future of Madrid on hard court against Rafael Nadal in 2002. By that time I travelled with Rafael. That final was quite interesting. Rafael won 6-3 7-6, but I remember that Guillermo García by that time was one of the Spanish promising youth. He is very kind in every surface. He played three finals the same year: one in Lanzarote on hard court; and two on clay in Murcia and Tarrasa.
I am glad to know that this diversity is also useful on grass. I am happy to know that is work is useful for young players that wish to become professionals and realize that in order to be top 100 they must 2´C Complete and Competitive in every surface. Guillermo has done really well in each surface and that is the result of hard work with his coach Esparcia, who is very exigent with Guillermo. I do agree with him.
Last Monday I had a very profound conversation with Pere Riba. It has been a while since we talked for the last time and, this time, Facebook was the link. Almost every player uses Facebook, it is such a vice. We talked about how important is to know how to compete when players have physical injuries, Pere was facing a difficult time because of some pain. Congratulations “Peralekkkkk”. Once again, he had surpassed hardship and opponents in order to win the Bytom Challenger. Good luck! Furthermore, I want to tell him that whenever he is available and able to keep his vice tight, I would like to ask him to share his time with us in the “Coach Asks, Player Answers” section, haha.
A wonderful way to finish this post is talking about the Former Player Passion Talent Group player Agustín Boje and his team from the Andalusian Tennis Federation. Congratulations to them! They won their first Future in La Palma last week. Agustín won the final against López Jaén by a tight 6-3 5-7 6-4. He managed to break 5 Future finals defeat in a row.
I had the pleasure to work full time with Agustín from 2006 to 2009. By this week two years ago, “we” played our first final in a Future tournament this time in Tenerife, Canary Islands.
I remember how we lived each match that week. I remember the exaltation he gave “the leftie from Utrera” to each point and how close I was from a coaching penalty. When I see that his ranking still is around 340 ATP I feel very proud of him. I would like to encourage “Bigote” in order to keep on fighting for his dream. I also want to cheer him up. His football team, Real Betis, did not come up to the first division and could not satisfy the amazing Betis crowd. I had the chance to meet the Betis supporters once. I will always remember the encouragement they gave to their team the whole game, ninety minutes. They cheered up the whole match and sometimes I felt very excited.

Traducido por Lisandro Caravaca