DAVID FERRER, CAMPEÓN ATP 1.000 DE PARIS

2012, un año para enmarcar en la carrera de Ferrer: 7 torneos ATP y el jugador con más victorias del año.

Al final del último artículo que escribí lanzaba una opinión que, además, por como pienso que se llega al éxito, era una convicción: “Quien la persigue la consigue, y en este último párrafo no me refiero a Andy sino a David Ferrer, con el convencimiento que tarde o temprano invertirá el orden y será en el primer párrafo en donde se le nombrará. Una victoria suya en un Grande está cada día más cerca ¡Tiempo al tiempo!

Pues ya ven, amigos, David Ferrer, a sus 30 años, consigue uno de sus merecidos sueños: ganar uno de los grandes torneos. Nada más y nada menos que un ATP 1000, París-Bercy. Digo merecido porque desde que vi a David Ferrer, “Ferru”, por primera vez en acción en una pista de tenis, hace ya más de diez años en Elche en uno de los Futures del circuito Orisol, su mejora ha sido increíble. Era todo potencia, pero con muchos aspectos a pulir y a poner en su sitio. Todos ellos muy importantes, tal es así que de no encaminarlos corría el peligro de que su carrera quedase en ello, en un jugador en potencia.

Lo que percibí en aquel momento fue un joven portento físico, con mucha fuerza en sus piernas, quizás demasiada. Con muchísimo carácter y garra, quizás sin dominar sus impulsos. Muy consistente, sin apenas cometer errores, quizá demasiado atrás de la línea de fondo, con poca visión de construir jugadas y sin apenas aproximarse a la red. Y con tiros con mucho peso, altos y largos, quizás con cierto desequilibrio y falta de estabilidad.

Los que conocemos este deporte sabemos lo difícil, la cantidad de horas, lo constante y lo predispuesto que tiene que estar uno a superarse día a día para lograr mejorar toda una serie de detalles, como el autocontrol mental, la posición en la pista, la movilidad mediante pasos pequeños que permiten ajustar bien y pegar siempre con la estabilidad necesaria para estar en buena posición y seguir dominando. En definitiva seguir mejorando cada día y convertirse semana a semana en un jugador cada vez más completo. Es una tarea muy sacrificada y que no se consigue únicamente por estar ahí.

Este articulo lo inicié el mismo día que David ganó la final en París, aunque lo he mantenido en el horno mientras David disputaba el ATP World Tour Finals en Londres y la final de la Copa Davis, por si David seguía engrosando su palmares en esta ya sin duda mejor temporada de su no corta carrera.

En Londres confirmó su fenomenal estado de forma y únicamente debido a un empate a partidos ganados con Del Potro, decidido por un set de diferencia en favor del argentino, se quedo fuera de la competición. Su balance fue muy bueno: ganó a dos especialistas en indoor y además ‘top ten’ como Del Potro y Tipsarevic y cayó derrotado con Federer, el mejor jugador de todos los tiempos y en su mejor superficie. Hay que felicitar a Novak Djokovic por su victoria en el ATP World Tour finals 2012 y por terminar de nuevo como número 1 ATP. Y, como no, felicitar a Marcel Granollers y Marc Lopez por su victoria en el ATP World Tour Finals de dobles. ¡Bonita victoria!

Mientras finalizo este artículo, Nicolás Almagro esta jugando el último punto de la final de la Copa Davis. Pero en todo caso ya podemos afirmar que David ha cumplido con sus deberes, ganando sus dos partidos de forma contundente, tranquilo, agresivo, con buen porcentaje de winners tanto de saque como de golpes de fondo, restando fenomenal como siempre y cerrando jugadas en la red, donde de cada vez se encuentra más cómodo.

Quiero felicitar a todo el equipo de David Ferrer, capitaneado por Javier Piles. Gente como ellos nos demuestran que todo es posible y como no que quien la persigue la consigue. ¡¡¡Enhorabuena!!!

Murray, ¿Para Cuando un Grand Slam? / Murray, ¿When will you win a Grand Slam?

Han pasado casi dos meses desde el último post y el circuito ATP no ha parado. El ATP 1000 de París con Federer como campeón por primera vez al igual que el ATP 250 de Basilea pero por quinta vez y el ATP 500 de Valencia con el sorprendente Marcel Granollers como máximo protagonista y finalmente emocionante vencedor ha sido lo más destacado de Noviembre.

Andy Murray es el hombre que este año ha triunfado en la gira Asiática, ha sido el líder indiscutible de octubre: venció en las finales de Bangkok (250 ATP) al joven Young, Tokio (500 ATP) al experimentado y rival directo por delante de el, Rafael Nadal y en Shanghái (1000 ATP) al de cada vez más completo David Ferrer y también rival directo del escocés aunque por detrás de el.

Que los partidos sean a tres sets y la ausencia de alguno de los mejores como en este caso Djokovic y Federer en la gira asiática podrían ser los principales motivos por los que Murray tenga en su haber varios ATP 1000 pero ningún Grand Slam.

Muchas veces he oído la pregunta ¿cuándo ganará Murray un Grand Slam? Para mi en el párrafo anterior se fundamenta la respuesta: cuando esté preparado mentalmente para disputar partidos a 5 sets contra los mejores y confíe plenamente en sus posibilidades en estas situaciones o bien cuando tenga la suerte de que los mejores estén ausentes en el torneo o al menos en las rondas finales a las que él se pueda enfrentar a ellos. Depende del trabajo que el haga, yo soy de los que creo que Murray tiene margen de mejora sobre todo en el aspecto mental y nivel de tenis más que suficiente para conseguirlo.

La clasificación de David Ferrer para el ATP World Tour Finals de Londres que se juega esta semana, junto con la Victoria de Granollers en el ATP 500 de Valencia y la clasificación para disputar la Final de la Davis son las mayores alegrías por lo que concierne a nuestros compatriotas.

Una vez más es maravilloso como españoles el poder disfrutar más que nunca de las finales de grandes eventos como el de Shanghái, Tokio, Valencia, (actualmente) Londres y (próximamente) Sevilla porque nuestros tenistas estén presentes. Es toda una gozada y ojala lo podamos seguir viviendo muchos años más.

Ramos, Riba, Carreño, Martí, Olaso, Bautista, Cervantes, Burgués, Granollers (junior), Carballes... son los nombres propios más cercanos a dar continuidad a lo que estamos viviendo actualmente con Nadal, Ferrer, Almagro, Verdasco, López, Granollers, Andújar, Robredo, Montañés, García,... y que estamos disfrutando desde que Moya y Ferrero encabezasen la clasificación mundial ATP de la era moderna.

Como Passion Talent Group estamos muy orgullosos en especial de la entrada al top de 200 de la ATP del Former Player Passion Talent Group Javier Martí que a finales de octubre ha conseguido un nuevo trofeo de Campeón en un Future este año, en esta ocasión en Croacia y que tan cerca estuvo de ganar en Valencia a Tsonga (al que estoy viendo jugar ahora el 3er set con Federer en el ATP World Tour Finals). Estamos convencidos que está rodeado y dando los pasos para poder unirse en breve a las rondas finales de las grandes torneos con los jugadores antes nombrados.

La Final de la Copa Davis contra Argentina es sin duda toda una fiesta para los aficionados al deporte de nuestro país. Su celebración en Sevilla será algo de nuevo imborrable en nuestras retinas al igual que lo fue la celebrada en el mismo escenario en el 2004 contra los americanos.

Nuestros deseos van más allá. Deseamos que la ITF reflexione frente las demandas de los jugadores tanto en la Copa Davis, los Grand Slam y los Futures y que la Real Federación Española sea inteligente en los tiempos que corremos en la gestión de los beneficios económicos que supone la clasificación y la organización de esta nueva final.

Estas instituciones se deben de dar cuenta que son muchos los jugadores que no llegan a poder convertir el tenis en su profesión y no precisamente por falta de ilusión, trabajo o nivel sino por la mala gestión y poca insistencia a la hora de buscar soluciones que logren que los jugadores que son los auténticos protagonistas del circo se beneficien mayoritariamente de lo que mueve su deporte.

De momento el resultado no es positivo. Este mes de Enero, después de muchos años, todos aquellos jugadores que empezaban el año en los Futures de Mallorca tendrán que buscar otras alternativas para poder competir fuera de nuestro país ya que en España el mes de Enero no hay Futures. Una pena!

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Two months have passed by since my last post and the ATP tour hasn’t stop running. Federer has won the Paris ATP 1000 for the first time and he has won the Basel ATP 250 for the fifth time. Marcel Granollers has been the main character of the Valencia ATP 500, winning it. These has been the November highlights.

Andy Murray is the man that has had the most success in the Asian tournaments. He has been the top player in the month of October: He beat Young in the Bangkok finals (250 ATP), he beat the experienced and direct rival Rafael Nadal in the Tokyo finals (500 ATP) and he beat David Ferrer in the Shanghai finals (1000 ATP) who is becoming an all around player and is a direct rival as well, but behind Murray.

The fact that matches are the best to three sets and that some of the top players, like in this case Djokovic or Federer, do not attend some events, could be some of the main reasons why Murray has a lot of ATP 1000 but no Grand Slams.

I have heard a lot of times the question, when will Murray win a Grand Slam? To me the answer is based on the previous paragraph: When he becomes better prepared mentally and physically to play a five set match against the best players in the world and he has plenty of confidence in his possibilities in this situations, or when he is so lucky that the best players in the world don’t attend a Grand Slam or they don’t make it to the last rounds. It depends on the way he works. I am one of those who believes that Murray has a lot of room of improvement, especially in the mental side. He has more than enough tennis level to achieve that.

David Ferrer qualifying for the ATP world Tour Finals in London which is played this week, together with Granollers victory in the Valencia ATP 500 and the Spanish team qualifying for the finals of the Davis Cup are the highlights of our fellow citizens.

Once again, it is so unbelievable as Spaniards to be able to enjoy more than ever the finals of big events like Shanghai, Tokyo, Valencia and the one of Sevilla coming up soon, just because our tennis players are in there. Its such a joy and I hope we can be able to live this situations in the years to come.

Ramos, Riba, Carreño, Martí, Olaso, Bautista, Cervantes, Burgués, Granollers (junior), Carballes... are the names of the players that are closer to make what now are doing Nadal, Ferrer, Almagro, Verdasco, López, Granollers, Andújar, Robredo, Montañés, García today. We are enjoying this since Moya and Ferrero reached the top of the ATP modern era.

As Passion Talent Group we are very proud of the Former Player Passion Talent Group Javier Marti for breaking the top 200 by winning another Futures this year, this time in Croatia. He was very close to beat Tsonga (who I am watching playing the 3rd set right now against Federer in the ATP Tour Finals) in Valencia. We are sure that he is taking the right steps to join soon the finals rounds of the big tournaments with the previously stated players.

The Davis Cup finals against Argentina are without a doubt a big party for the fans here in Spain. This event hosted by Sevilla will be once again something we will not forget, as the one in 2004 was against the Americans.

Our wishes go further. We wish that the ITF thinks about the players’ demands regarding the Davis Cup, Grand Slams and Futures. We also hope that the RFET (Spanish Federation) is able to use the benefits of organizing this Davis Cup finals wisely since we are going through tough times.

These organizations should realize that there are a lot of players that can’t make tennis become their profession and is not not for lack of will, work or level. It is because of the bad use of resources and the lack of search for solutions to make tennis players benefit of all what their sport move. they are the main characters in this circus.

Up to now the result is not positive. This January, after a lot of years, the players that used to begin the year in the Futures of Mallorca will have to find some alternatives to compete out of our country since there is no Futures in Spain during that month. What a pity!

Coach pregunta, jugador responde. / Coach Interviews, Player Answers. Toni Colom & Marcel Granollers

Hola Marcel, felicidades por tu buen papel este año tanto en individuales como en dobles y por la fenomenal progresión que estás realizando. Te agradezco enormemente que nos dediques parte de tu tiempo a atender a nuestro blog contestando las preguntas de la sección ‹‹Coach pregunta, jugador responde››.

Marcel Granollers, 41 ATP, diestro, pertenece Real Club Tenis Barcelona, actualmente trabaja a las órdenes de Óscar Serrano.

Cuéntanos un poco Marcel, ¿cómo te iniciaste en el mundo del tenis?.

Mi familia jugaba por afición y yo les acompañaba a la pista y los veía jugar. Al acabar ellos, yo saltaba a la pista a jugar un rato. Poco a poco me fue gustando y ya me apunté a la escuela de tenis del Club de Tenis Andrés Gimeno.

¿Cómo has vivido el paso de jugador de escuela de club o de fin de semana a joven promesa, júnior, semiprofesional y profesional?

Al principio te lo tomas como diversión y poco a poco ves que vas jugando bien y haciendo resultados. Es entonces cuando te empiezas a plantear que quieres ser profesional, tienes que entrenar más. El paso difícil es cuando aun siendo muy joven entras en el profesionalismo y te encuentras con jugadores que tienen más años y experiencia que tú.

¿Qué es lo que más te ha ayudado y lo que más has echado o sigues echando en falta y qué crees que ha mejorado del Marcel de hace unos años al actual?

Creo que ahora soy mucho más maduro. Tengo más años de experiencia y eso me ayuda mucho en los momentos difíciles. También en mis golpes he ido retocando cosas y mi mentalidad es más agresiva que antes.

¿Qué consejos darías a los jugadores que se encuentran en la fase en la que te encontrabas años atrás?

Que luchen mucho, que entrenen como los que más, que tengan paciencia en momentos difíciles, que si uno trabaja al final siempre obtiene su recompensa.

¿Qué jugadores son los que te sirven de espejo?

Aquí en España tenemos la suerte de tener los mejores jugadores del mundo. Me gusta mucho ver los partidos de Rafa por la intensidad que le pone, la mentalidad que tiene, creo que todos podemos aprender mucho de él.

¿Qué cualidades de un coach valoras más?

Para mí es importante que el coach esté motivado, que crea en el jugador, que sepa transmitir sus conceptos al jugador, y también ese feeling que tiene que haber al ser una persona con la que compartes muchas horas.

¿Qué es lo que se te hace más difícil de este mundo de la alta competición?

Lo más difícil son los viajes. Pasamos muchas semanas fuera de casa y a veces me gustaría pasar más tiempo con los míos.

¿Cómo te gustaría que se te considere desde fuera?

Como un jugador que lo da todo en la pista, trabajador, que tiene ilusión por conseguir buenos resultados en el tenis.

Los momentos brillantes como los del otro día disputando la final del ATP 500 del Open Valencia, ¿compensan el sacrificio que uno hace desde pequeño?

Sí. Momentos como los de Valencia recompensan todo el trabajo, sacrificio y los momentos menos agradables que he vivido. Son momentos muy buenos que a uno le dan mucha confianza e ilusión para seguir trabajando más duro.

¿Cuáles crees que son los cambios más importantes que deberían ejecutarse en la ATP y la ITF, responsables de los torneos que dan puntos ATP?

Creo que de cara al año que viene han reducido un poco el calendario, eso permitirá tener dos semanas más de descanso a final de año.

¿Cómo ves que aún no se permita la comunicación entre el jugador y el coach durante los partidos?

El tenis es uno de los pocos deportes en los que el entrenador no puede intervenir. Es una de las peculiaridades de este deporte y supongo que lo quieren mantener así. Sí que estaría bien que de una forma u otra el entrenador pudiera intervenir un poco.

¿Te has planteado seriamente arrojar la toalla o como, tenísticamente decimos, colgar la raqueta en algún momento?

No Lo que sí es verdad es que hay momentos que son difíciles pero en mi caso siempre han podido más las ganas por conseguir ser profesional y estar arriba.

¿Qué es lo que más atrae de este deporte?

Es un deporte muy sano, de mucha lucha y precisión. En competiciones como la Copa Davis, la gente se engancha muchísimo. Hay un ambiente espectacular y eso tanto a jugadores como a afición nos encanta.

Muchas gracias Marcel. Ya sabes que me gusta compartir momentos como estos con gente como tú. Hace años que coincidimos en los torneos y esto es especial porque eres de los que luchan para conseguir algo grande en este deporte.

¡Un abrazo, a tope y mucha suerte!

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Hi Marcel. Congratulations. You have done a very good job this year in both singles and doubles and you are showing great progress too. I thank you very much the fact that you spend your time with us attending this blog and answering the questions for the section "Coach Interviews, Player Answers.

Marcel Granollers. 41 ATP. Right-handed. Member of Real Club de Tenis Barcelona. Currently working with Oscar Serrano.

Tell us Marcel, how did you start in the world of tennis?

My family played tennis as a hobby and I accompanied them to the court and I watched them play. When they had finished, I stepped on court in order to play a bit. Step by step or I was enjoying and I already signed up for school tennis Andrés Gimeno Tennis Club.

How have you experienced the transition from club or weekend player to youth promising player, junior, semi-pro and professional?

At the beginning, I took it as something fun and then I realized I was playing well and having good results. Here is when I began to ask myself if I wanted to be professional. In this case, I started to train harder. The difficult step is when you when you enter the professionalism at a young age and you find players who have much more experience than you.

What helped you the most and what have you missed or are you missing and what do you think you have improved the most?

I think I am more mature now. I have got more years of experience and this helps me in difficult moments. Also in my shots have been tweaked things and I'm thinking is more aggressive than before.

What advice would you give to those players who are in the situation you were years ago?

I would tell them to fight hard; to train as much as possible; to be patient in difficult times. If you work hard at the end you always get your reward.

Which players do you take as an example?

Here in Spain we are lucky to have the best players in the world. I enjoy and love Rafa’s matches and the intensity he puts and the mentality he has. I think we can all learn a lot from him.

What qualities of a coach do you value the most?

For me it is important that the coach is motivated. He must believe in the player and he should be able to convey his ideas to the player. The player should be able to experiment that feeling that there must be between someone with whom you share many hours.

What is it that makes you more difficult in this world of high competition?

The hardest thing for me is travelling. I spend many weeks away from home and sometimes I would like to spend more time with my family.

How would you like be to considered from outside?

As a player who gives everything on-court; hard-working fellow and someone who has enough hope to perform well in tennis.

The bright moments such as when you played the final of the Valencia Open ATP 500, does it worth the sacrifice that you make from childhood?

Yes Moments like those of Valencia reward all the work, sacrifice and the least enjoyable moments I have experienced. These are very good moments that give a lot of confidence and enthusiasm in order to keep working hard.

In your opinion, which are the most important changes that can be made in the ATP and the ITF, responsible for awarding ATP points?

I think that next year they have reduced somewhat the calendar. We will have two weeks off at the end of the season.

How do you see the fact that there is no communication between player and coach during a tennis match?

Tennis is one of the few sports where the coach can not take part directly. It is one of the peculiarities of this sport and I guess I want to keep it like that. Yes it would be right in one way or another that the coach could speak to us a little bit.

Have you seriously considered throwing in the towel or as we normally say, “hanging the tennis racket” at some point?

No. What is true is that there are moments that are very tough but in my case I have always been able to get over the desire to be professional and be on top.

What does attract you about tennis?

What It is a very healthy sport, a lot of fight and accuracy. In competitions such as the Davis Cup, a lot people get hooked to tennis. The atmosphere is amazing and we all love it, players and fans.

Thank you very much Marcel. You know I like to share moments like these with people like you. We have been meeting for years and this situation is special because you are one who struggles to achieve something great in this sport.

A big hug, keep working hard and good luck.

Translated by Lisandro R. Caravaca

Somos unos afortunados / We Are Lucky

Han pasado unas semanas desde que escribí el último post y me gustaría mencionar algunas alegrías importantes en este final de temporada. Entre las noticias más destacadas están: la clasificación de David Ferrer para el ATP Masters de Londres y su victoria en su torneo ATP 500 de Valencia; la final en el mismo ATP 500 de Marcel Granollers y como tercer hecho destacable, las sorpresas en el campeonato de España por equipos de algunos de los jugadores vinculados a Passion Talent Group en la actualidad o en el pasado como son Sergio Gutiérrez “Guti” y Javier Martí.

‹‹He tenido una gran suerte›› me dijo el sábado pasado un ex-jugador de mi grupo y gran amigo, Toni Gil (Valencia). Toni es el director deportivo del Club de Campo Peñacañada. Toni llegó a estas conclusiones tras referirse a su vinculación con el tenis. Me decía: ‹‹he sido jugador de tenis hasta los 17 años y he podido competir durante unos años con uno de los mejores deportistas actuales, Rafael Nadal y también he competido con varios top 100 como Marcel Granollers o Daniel Gimeno››. Me gustaría matizar su comentario diciendo que estos jugadores son más que top100, son top 50 al menos en el caso de Granollers que es actualmente el 41 de la ATP y a Gimeno le falta poquito, actualmente está en el 58º puesto.

Además, me decía: ‹‹seguramente que mis jóvenes jugadores, entre ellos una de las grandes promesas Alejandro Vedri, en el próximo mes de pre-temporada podrán entrenar en la pista junto a Gimeno, Andújar (74 ATP) y probablemente incluso se acerque algún día David Ferrer (7 ATP)››.

Esto es una realidad y la mayoría de los que estamos en el ‹‹mundillo del tenis›› en España tenemos la suerte de haber podido vivir, ver y aprender de alguno de los muchos jugadores españoles y entrenadores que están en lo más alto del tenis mundial (a día de hoy diez top 50 y catorce top 100).

Y por esto nos alegramos mucho cuando los que triunfan son jugadores a los que hemos visto desde jóvenes como es el caso de Marcel Granollers (la primera vez que le vi competir pude comprobar lo poco que le gusta perder). Conocí a Marcel en el torneo sub 13 que se juega en Lleida en el club de tenis Urgell. Aquel día Marcel estaba dispuesto a tirar mil globos si hacía falta y luchar como un animal antes que perder un partido.

Han pasado ya once años desde entonces y Marcel ha llegado de momento a nada más y nada menos que a una final de un ATP 500 y ahora ocupa el puesto 41º en el circuito ATP en categoría individual y 5º es su mejor posición de dobles. El último gran resultado lo consiguió de una manera muy particular: perdiendo en la última ronda de la previa y entrando en el cuadro final por lucky loser. Con lo poco que le gusta perder estaba claro que no iba a perder dos partidos en el mismo torneo tan fácilmente. Enhorabuena Marcel.

A principios de este año coincidimos en el ATP de Chenai (India). Marcel ganó en tres sets en primera ronda al Former Passion Talent Group Player James Ward a quien yo acompañé en ese torneo. Sabía que le podía ganar un set, pero conociéndole, francamente veía el partido muy difícil. Después le vi perder contra Cilic (que había ganado el torneo el año anterior y que acabó revalidando el título) también en tres disputados sets. Fue un bonito partido. Me acuerdo de que le estuve animando pero, lo que recuerdo con más entusiasmo es cuando vi a Granollers después del partido y me dio las gracias. Fue un bonito gesto por su parte. Aprovecho para desear a Marcel mucha suerte y si algo sé es que no se conforma con lo mínimo.

La persona que frenó a Marcel en la final de Valencia fue otro luchador nato y su nombre es David Ferrer. También recuerdo la primera vez que le vi. Fue en uno de los Futures del Orisol en la pista número 2 todo empapado por el calor que hace en el mes de julio en el club de tenis Elche. Me sorprendió su espíritu de lucha e incluso su mal genio cuando las cosas no salían como él esperaba. Poco a poco ha aprendido a controlar esto último.

De “Ferru“ además de la sencillez con la que siempre ha brillado, me quedo con un recuerdo que me sorprendió bastante. Fue en el ATP de Rotterdam hace ahora casi dos años (fui con Nacho Coll gracias a una invitación de Rafael Nadal para jugar dobles con él). Nacho y yo nos encontrábamos en la sala de los fisioterapeutas (Nacho estaba recibiendo tratamiento en el hombro) y David Ferrer estaba solo en la cinta de correr haciendo un farlek de los buenos. Esta es una imagen que refleja a la perfección su forma de ser y su manera de entender el deporte. Me alegro mucho por David ya que por fin vuelve a estar en lo más alto y entre los mejores, mucha suerte en Londres.

Hay un campeonato al que nunca he asistido y mucho menos participado ya que no he sido jugador de tenis. Se trata del Campeonato de España por equipos. Aunque no he jugado, la mayoría de jugadores con los que he trabajado y trabajo sí han participado. No les voy a negar que me gustaría conocerlo más de cerca o estar directamente implicado con algún club, aunque queda mucho tiempo y seguramente en alguna ocasión será posible.

Hace años, en torno al 2004 o 2005, viví de cerca el Campeonato de Cataluña júnior por equipos. Dos jugadores con los que yo estaba trabajando entonces, Borja Martínez y Nacho Coll, representaban al RCT Barcelona y salieron campeones. Recuerdo sus partidos, sobre todo el de Borja contra Pere Riba al que barrió de la pista.

Aunque no haya asistido nunca, siempre me han ido informando de los resultados, de las novedades y sorpresas, de los equipos titulares y de los que se han quedado en el banquillo. Este año, como no podía ser de otra manera, Sergio Gutiérrez “Guti”, representando al club de tenis Tarragona, me ha ido informando de su propia trayectoria. Guti ganó a Óscar Hernández del Tenis Barcino y a Albert Montañés del RCT Barcelona y de la de otro jugador como Javier Martí, representando al tenis Chamartín quien derrotó a Iván Navarro del Tenis Valencia.

Creo francamente que somos unos afortunados teniendo los jugadores que hay en España. No obstante, siempre he pensado que el campeonato de España por equipos no está a la altura, quizás por muchos motivos, pero por el cartel de jugadores no lo es, ya que es inmejorable.

A lo mejor en lugar de ser por clubes debería ser por ciudades. De esta manera el público en general se podría implicar más. Además, en lugar de disputarse en unos pocos días se podría hacer formato liga. Seguramente se podría retransmitir por televisión y sin lugar a dudas los premiados serían los propios tenistas y el tenis español. Sobre todo aquellos jugadores que han dedicado su vida al tenis y que son profesionales ‹‹como la copa de un pino›› pero su ranking oscila entre el 200 – 600 y no les permite vivir del deporte. Estamos hablando de un total de treinta jugadores a los que el tenis les cuesta mucho dinero. Ojala alguien de la Real Federación Española de Tenis fuese capaz de hacer una auténtica revolución y sacarle todo el provecho que se le podría sacar. Los jugadores semiprofesionales se lo merecen.

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I wrote the latest post a few weeks ago and I would like to mention some happy news that took place in the last few weeks of this season. Among the most important news are: the classification of David Ferrer for the ATP Masters in London and his victory in the tournament ATP 500 in Valencia; the final in the same ATP 500 of Marcel Granollers and last but not least the remarkable surprises in the Spain's Team Championships of some of the players somehow linked to Passion Talent Group such as Sergio Gutiérrez "Guti" and Javier Martí.

“I have had such a good luck” said last Saturday a former player who used to be part of my group and good friend of mine, Toni Gil (Valencia). Toni is the sports managing director of Peñacañada Country Club. Toni came to this conclusion after referring to his relationship with tennis. He told me: “I have been a tennis player until the age of 17 and I have been competing for several years with one of the best athletes in the world, Rafael Nadal, and I have also competed with some top 100 ATP players such as Marcel Granollers and Daniel Gimeno”. I would like to clarify his comment by saying that these players are more than top 100; they are top 50 at least in the case of Granollers (now ranked 41st position in the ATP circuit) and not too far away, Gimeno Traver is currently in 58th position.

Furthermore, he said: “I am sure that my young players, including one of the promising youths Alejandro Vedri in the next months during the pre-season, they will have the chance to train on-court with Gimeno, Andújar (74 ATP) and probably even David Ferrer (7 ATP) may pop in”.

This is a reality and most of us in the “world of tennis” in Spain, we are lucky to have lived, watched and learnt from at least one of the many Spanish players and coaches who are at the summit of tennis (nowadays ten top 50 and fourteen top 10).

This is precisely why we are very happy when those who succeed are the players we have seen for many years since they were youngsters, such as Marcel Granollers (the first time I saw him competing I realized that he does not like losing at all.) I met Marcel in the Under 13 tournament played in Lleida (Cataluña) in the Club de Tenis Urgell. That day Marcel was ready to send a thousand lobs if needed and fight like an animal rather than losing a match.

Eleven years have gone by since then and now Marcel has reached nothing more and nothing less than a final of an ATP 500 tournament and now is ranked no. 41st on the ATP Tour in singles and 5th in doubles. The latest good result came out in a very particular way: losing in the final round of qualifiers and re-playing the tournament as "lucky loser". As I said Marcel does not like losing at all and it was clear that he was not going to lose twice in the same tournament so easily. Congratulations Marcel.

Earlier this year we met in the Chennai ATP tournament (India). Marcel won in three sets in the first round match to the Former Passion Talent Group Player James Ward, whom I accompanied on this tournament. I knew that James could win a set, but honestly, I saw a very difficult situation. After I saw him losing against Cilic (who had won the tournament last year and successfully defended the title) also played in three sets. It was a nice match. I remembered how I cheered for him but what I remember the most is when Granollers said thank you to me after the match. It was a nice gesture from him. I take this opportunity to wish him good luck and now I know that Marcel does not comply with the minimum.

The person who stopped Marcel in Valencia was another fighter called David Ferrer. I also remember the first time I saw him. It was at one of the Orisol Futures in court number 2, all soaked by the heat that gives distinction to the month of July at the Club de Tenis Elche. I was surprised by his fighting spirit and even his temper when things did not go as expected. He has learnt to control this.

I remember from "Ferru" his simplicity but I remember another situation that surprised me a lot. It was in the Rotterdam ATP two years ago. I went with Nacho Coll thanks to an invitation from Rafael Nadal in order to play doubles with him. Nacho and I were in the room of physiotherapists (Nacho was receiving treatment at his shoulder) and David Ferrer was alone running on the treadmill doing a very good fartlek. This is an image that perfectly reflects his nature and his understanding of sports. I am happy for David. He has managed to come back to the top 8 and I wish him the best luck in London.

There is a championship I have never witnessed, nor participated because I have never been a professional tennis player. This is the Spain's Team Championships. Although I have never played, most players which I have worked with and still do, have participated. I am not going to deny that I would like to know more about it or perhaps be directly involved with a club in a future time. I have got enough time to think about it and I will probably be involved at some point in time if possible.

Years ago, around 2004 or 2005, I lived the Catalonia Team Championships. Two players with whom I was working then, Nacho Coll and Borja Martínez were playing, representing the RCT Barcelona and they came out as champions. I remember their matches, especially Borja's match against Pere Riba. Borja "trashed" Pere.

Although I have never attended, I always have had fresh news of the results, performance and surprises, team players and those who have stayed on the bench. This year, as it could not be otherwise, Sergio Gutiérrez "Guti", representing the Tarragona tennis club, has reported the latest news. Guti beat Óscar Hernández from the Barcino Tennis Club and he also defeated Albert Montañés from the RCT Barcelona. Javier Martí, representing the Chamartín Tennis Club defeated Iván Navarro from the Valencia Tennis Club.

Honestly, I think that we are lucky to have this kind of players in Spain. However, I have always thought that the Spain's Team Championship is not up to par, perhaps for many reasons, but it has nothing to do with the line-up of players which is unbeatable.

Perhaps, a solution could be playing by towns rather than by clubs. In this way the general public may be more involved. Furthermore, rather than playing in a few days it could be organised as a league format. It could also be broadcasted on television and certainly the winners would be the players themselves and the Spanish tennis. Especially those players who have dedicated their life to tennis and they are great professionals but their ranking is ranged somewhere between 200 - 600 and this does not allowed them to live as tennis players only. We are talking about a total of thirty players who pay a lot of money in order to play tennis. Hopefully someone from the Real Federación Española de Tenis (Royal Spanish Tennis Association) might be able to make a serious revolution and extract all the benefits. Semi-professional players deserve it.

Translated by Lisandro R. Caravaca

Cuidemos a nuestros jugadores / Let us take care of our players

Nadal, Almagro, Gimeno, Granollers, Riba, Ramos, Andújar, Menéndez, Bautista, Brugués, Alcaide, Olaso, Cervantes, Gutiérrez, Clar, estos son los 15 jugadores españoles nacidos entre el 85 y el 89 que se encuentran o han sido top 250 ATP. Luego no olvidemos a Checa del 85, Díaz del 86, Coll del 87, Boje y Martin del 88, Granollers júnior del 89, Vivanco del 90 y Carreño del 91 que están o han estado top 500 ATP y Martí que siendo del 92 ha ganado un Future y disputado una final. Estos son nuestra realidad y porvenir, cuando los Ferrer, Robredo, López, Montañés, García, Navarro, Marrero, Santos, Poch, Jaen nacidos entre el 80 y el 84 se retiren porque ya habrán sobrepasado algunos con creces los 30.

Hay que cuidar a los que son el verdadero porvenir del tenis español. Por esto me gustaría dar todo mi apoyo a los jugadores Alcaide, Gutiérrez, Clar, Coll, Boje, Martín, Vivanco y Martí, Active, Institucional o Formers Players Passion Talent Group con quien he trabajado o trabajo, Les incluyo siempre en mis artículos de este blog, o hablando de ellos y sus resultados o reclamando sus necesidades a la ATP, ITF y RFET.

Cualquiera de ellos nacido en otro país se le trataría mucho mejor y económicamente le sería rentable el seguir luchando para alcanzar sus sueños. En este Post de hoy les quiero hablar de mi paisano mallorquín Pedro Clar, que esta semana ha disputado por primera vez la previa de Roland Garros, un sueño seguramente hecho realidad. Con Pedro he coincidido dos etapas trabajando, la temporada 98-99 que con 12-13 añitos entrenaba en la Escola Balear de l´Esport, EBE, en donde yo me inicié en el mundo del alto rendimiento, gracias a Jofre Porta que me brindó esta posibilidad y de Agosto del 06 a octubre del 08.

Pedro compartió en la EBE quinta y pista con Rafael Nadal y Tomeu Salvà que algunos días a la semana se trasladaban a Palma de Mallorca a entrenar, de esta etapa primera etapa recuerdo que mi inicio como Coach Travelling lo hice con el y Tomeu Salva en el sub 13 a nivel nacional que se juega en el Club de Tenis Urgell en Lleida, nos lo pasamos muy bien, como no podía ser de otra manera, Tomeu acabó ganando el campeonato. Recuerdo que vi por primera vez a Marcel Granollers en este torneo, llegó a semifinales o final, ya percibí que no le gustaba para nada perder.

Luego volví a coincidir con Pedro cuando tenia 20 años, también en la EBE dentro del Programa de Competición que se creó para que los jugadores mayores de 18 años contasen unas temporadas más con la ayuda humana, estructural y económica del Govern Balear. En esta segunda etapa de más de dos años, tengo recuerdos muy profundos y comparto la satisfacción que surge de que con un intenso y duro trabajo a diario, Pedro consiguió sobrepasar la franja de plantearse seriamente la renuncia a su sueño a llegar a verlo posible y continuar con la ilusión de trabajar como el primer día que empuñaba una raqueta.

Me vienen a la memoria todo tipo de situaciones: alegres (ganando sus primeros futures, jugando por méritos propios sus primeras previas de torneos grandes, etc.), tristes (cuando no se ve salida), duros (al no dejarle bajar el listón de su necesidad de exigirse al máximo), intensos (charlas de dos y tres horas al no coincidir siempre en los planteamientos), difíciles (al ser un deporte individual y convivir en grupo) y divertidos (por supuesto la mayoría).

Recuerdo lo bonito que fue en enero de este año al encontrarnos en la previa del Open de Australia, en el único lugar donde podía suceder, fue en el entrenamiento de otro paisano, Rafael Nadal, que ya estaba entrenando y calentando motores para intentar defender el título del año anterior. En Australia, seguro que a Pedro, al igual que mí, se le pasaron por la cabeza conversaciones que mantuvimos años atrás.
No quiero olvidarme de Guillermo Alcaide que se ha estrenado precisamente esta semana en la previa de un Grand Slam, con Guille trabajé algunos breves periodos de tiempo. Tengo el fantástico recuerdo de la primera semana que trabajamos juntos, pués ganó su primer Future.

!Vaya semanita la de Melilla, ni un set para los contrarios!, jeje.

Como no animar a Sergio Gutiérrez, que se quedó a las puertas de estrenarse, a sus 21 años, de disputar la previa del Grand Slam de Paris. Por supuesto, me gustaría dar muchos ánimos desde aquí a Coll, Boje, Martin, Vivanco y Martí para que sigan peleando y luchando por sus sueños de los que de cada día están más cerca.

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Nadal, Almagro, Gimeno, Granollers, Riba, Ramos, Andújar, Menéndez, Bautista, Brugués, Alcaide, Olaso, Cervantes, Gutiérrez, Clar, these are the 15 Spanish players born between 1985 and 1989 and who have been or still are top 250 ATP ranked. We must not forget Checa (1985), Díaz (1986), Coll (1987), Boje and Martín (1988), “young” Granollers (1989), Vivanco (1990) and Carreño (1991) who have been or still are top 500 ATP ranked and Martí born in 1992, who has won a Future and played a final. These are the present and the future when Ferrer, Robredo, López, Montañés, García, Navarro, Marrero, Santos, Poch and Jaén (born between 1980 and 1984) wish to get retired when they reach thirty years old or more.
We must take care of those players that are the future of tennis in Spain. That is why I would like to give all my support to Alcaide, Gutiérrez, Clar, Coll, Boje, Martín, Vivanco and Martí, Passion Talent Group Active, Institutional or Formers Players. I always include them in my posts, because I have worked and I am still working with some of them. I try to talk about them or at least mention their scores or even claiming their needs to the ATP, ITF and RFET associations.
If any of them would have born in a different country, they would have received a better treatment and, they will have better economic resources to keep on fighting in order to achieve their dreams. Today, in this post, I would like to talk about my fellow Pedro Clar. He has played the men’s qualifying round in Roland Garros for the first time. A dream come true. I have coincided with him in two separated stages. The first stage took place from 1988 to 1999 when he was 12 and 13 thirteen years old. He used to train at Escola Balear de l’Esport (EBE). Myself, I began as a high-performance coach, taking into account Jofre Porta’s help, who gave me that opportunity from August 2006 to October 2008.
Pedro Clar shared the tennis court (and the same age) with Rafael Nadal and Tomeu Salvà. They used to go to Palma de Mallorca a few days a week in order to follow their coaching. I remember this time as it was my start as a “Coach Travelling”. I did it with Pedro and Tomeu Salvá when they played Under 13’s at a national level. The tournament took place at the Urgell Tennis Club (Lleida). We had a wonderful time, as expected. Tomeu won the tournament. I remember I saw Marcel Granollers for the first time. He managed to get to semi-finals or even to the final. I realised that he did not like to lose.
I met Pedro again when he was 20. It occurred in EBE when he was taking part of a Competition Program, created for players aged eighteen or over, in order to give them more structural, economical and humanitarian support by the Regional Government of Islas Baleares. This stage lasted for more than two years. I do have very profound memories and we shared the satisfaction that happens just after a hard and intense work. Pedro got beyond the uncertainty of giving up his dream when looking at it as if everything was possible. He managed to keep on with his aspirations as if it was the first time he wielded a tennis racket.
I remember all sorts of situations: joyful ones (winning his first Futures, playing first rounds of important tournaments, by his own merits), sad ones (when you do not find the solution of a situation), tough ones (when you have to demand the maximum of him) intense ones (two and three hours discussion when we did not agree), difficult ones (tennis is an individual sport and sometimes you have to share something with others) and funny situations which are the majority.
I remember how wonderful was when we met in January of this year in the qualifying round of the Australian Open, the only place where it could happen. The place: Rafael Nadal’s training. Nadal was getting ready for the tournament that he had to defend from the previous year’s victory.
I do not want to forget Guillermo Alcaide. He has been playing a Grand Slam qualifier round for the first time. I worked with Guille short periods of time. I have the fantastic memory of the first week we worked together: he won his first Future. Such a great week in Melilla, the opponents did not manage to win a single set! haha.
Moreover, I would like to cheer up the 21-year-old player Sergio Gutiérrez. He got very close to the French Open qualifiers. By all means, the following goes to the players Coll, Boje, Martín, Vivanco and Martí, I would like to encourage them in order to keep on fighting and working to achieve their dreams that are getting closer each day.

Traducido por: Lisandro Caravaca.

Felicidades Samurái Ljubicic, ¡divinos dobles! / Congratulations Ljubicic’s samurai. Divine doubles!

Este Post va dirigido a la modalidad de dobles y a su importancia, tan bien expresada por Rafael Nadal: “Aunque sea en dobles, ganar me hace mucha ilusión. Especialmente para mí, interiormente, terminar ganando un torneo es importante”. Esta semana sólo se han aprovechado de sus innumerables beneficios los españoles Nadal/López, Ventura/Marrero y Coll/Granollers.

Pero antes de seguir con lo del dobles hay que hacer un paréntesis y felicitar al Campeón Individual de Indian Wells 2010: el Samurái Ljubicic. A sus 31 años se ha alzado con su primer ATP Máster 1000, después de intentarlo en tres finales anteriores. Sus diez días en estado de gracia (sólo en la final 21 aces) han resultado increíbles y ha vencido, nada más y nada menos que, a tres jugadores a los que actualmente se les otorga los títulos de Rey, Príncipe y Barón.

Seguimos con el dobles. Si analizamos las palabras de Rafa hablando de la importancia que tiene para él acabar la semana ganando y levantando un trofeo, encontramos el primero de los muchos puntos positivos que tiene disputar esta modalidad como si de individuales se tratase. Desgraciadamente, parece que está mal visto jugarlos a la máxima intensidad.

Como mencionaba en el primer párrafo, Nadal y López lo han experimentado esta semana ganando un Máster 1000. ¡Quién se lo habría dicho al Bolet! Enhorabuena. Por otra parte, Santi Ventura y Marrero lo han vivido ganando el Challenger de Caltanissetta y, por último, Nacho Coll y Gerard Granollers en el Future de Badalona. Además, éstos últimos llevan dos semanas seguidas sabiendo lo que es acabar la semana ganando. Es la cuarta corona en dobles para Nacho en lo que va de año. Enhorabuena. ¡Que siga la racha en Zaragoza donde defendéis título!

Quiero mencionar también a jugadores como Marcel Granollers, quien debutó con una merecida victoria en la Copa Davis (llevaba ganados 30 torneos ATP entre Grand Prix, Challengers y Futures) y Agustín Boje, que también lleva una docena de Futures ATP ganados en dobles.

Enhorabuena por las semifinales individuales de esta semana en Portugal, Bigote.

No podemos seguir hablando de dobles sin mencionar a la mejor pareja española de todos los tiempos y de las mejores del mundo. Estamos hablando de la formada por Emilio Sánchez y Sergio Casal. Me parece buena idea a repasar el manual de dobles del curso de Coach de competición impartido en su academia para recordar algunos de sus beneficios:

• Juego en equipo, provechoso como persona y jugador.



• Enseña a respetar, compartir y a pensar en plural.



• Técnicamente te obliga a mejorar; carreras hacia delante, voleas, reflejos, restos,...



• Alarga los torneos, compites y entrenas con más tensión.

Sobre todo lo que estamos hablando tienen un papel importante los entrenadores o los coaches. Ellos son los que deben involucrarse y saber explicar a los jugadores la importancia del dobles. No por ganar algunos partidos en individual se tiene que descuidar esta práctica. William “Pato” Álvarez, artífice de la pareja Sánchez-Casal, es un ejemplo.

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This post deal with the doubles modality and for its importance, which was well expressed by Rafael Nadal: “Even in doubles matches, I’m so excited to win. Especially for me, inwardly, it is very important to finish a tournament that I’ve won. This week, these Spanish players (Nadal/López, Ventura/Marrero and Coll/Granollers) only have enjoyed the countless benefits.
But before explaining the doubles, we have also to remark about the Indian Wells Individual Champion 2010: the Ljubicic’s samurai. Congratulations! He has won at the age of 31 years old his first ATP Master 1000, after trying on three previous final. His ten days of grace state (only 21 aces yesterday) have been incredible and has won, nothing more and nothing less, three players who currently have the titles of King, Prince and Baron.
So, we carry on explaining the doubles. If we analyze Rafa’s words talking about how important its is for him to finish the week with a victory and to raise a trophy, we find the first of many positive points that this modality has as if they were playing singles matches. Unfortunately, it seems that is frowned upon to play them with a high intensity.
As I’ve said in the first paragraph, Nadal and López have lived this fact this week, because they won a Master 1000. Who would have told you, Bolet! Congratulations. In the other hand, Santi Ventura and Marrero have lived this fact when they won the Caltanissetta Challenger and, finally, Nacho Coll and Gerard Granollers at the Badalona’s Future. Moreover, in two weeks, they know how is to win at the end of the week. It is the fourth victory for Nacho at this year. Congratulations. So, carry on playing like that in Zaragoza where you fight for this title!
Also, I want to mention some players like Marcel Granollers, who makes his debut with a deserved victory in the Davis Cup (he won 30 tournaments among ATP, Grand Prix, Challengers and Futures). Another one is Agustín Boje, who has also dozen ATP Futures won in doubles. Congratulations “Bigote” for the singles semifinal of this week in Portugal.
We can’t carry on talking about doubles without mentioning the best Spanish couple of the history and of the world. We’re talking about Emilio Sánchez and Sergio Casal. I think that it’s a good idea to check doubles manual of the coach course taught at his academy. So, we’re going to remember some of his benefits:

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  Team game: useful as a person and as a player.
  


• 
  
  It teaches you how to respect, share and think commonly.
  


• 
  
  Technically, it forces you to improve on running to the front, smashes, reflexes…
  


• 
  
  It prolongs the tournaments; you compete and train with more strain.
  

Above all, with this fact, trainers and coaches have a very important roll. They are who get involved in this and they have to explain the importance of doubles to players. Not for wining some individual matches, we have to neglect this practice. It is an example William “Pato” Álvarez, who made Sánchez-Casal couple